Os doze apóstolos de Jesus Cristo eram homens escolhidos por Jesus para serem seus seguidores e ajudá-lo a espalhar sua mensagem. Eles foram chamados por Jesus para serem seus discípulos e foram enviados por Ele para pregar a sua palavra e realizar milagres.
Além do suicídio de Judas Iscariotes, apenas a morte de um apóstolo é registrada na Bíblia. Tiago foi morto pela espada (talvez decapitado) a mando de Herodes Agripa I como relatado em Atos 12:2:
Nessa ocasião, o rei Herodes prendeu alguns que pertenciam à igreja, com a intenção de maltratá-los, e mandou matar à espada Tiago, irmão de João. Vendo que isso agradava aos judeus, prosseguiu, prendendo também Pedro, durante a festa dos pães sem fermento.
As tradições há muitos séculos falam das mortes dos outros apóstolos, mas a precisão desses relatos é incerta. Por exemplo, diz-se que o apóstolo Pedro foi crucificado de cabeça para baixo em Roma, sob a perseguição de Herodes. Alguns acrescentaram que esse sofrimento foi o cumprimento da profecia de Jesus dada no livro de João:
Digo a verdade: Quando você era mais jovem, vestia-se e ia para onde queria; mas, quando for velho, estenderá as mãos e outra pessoa o vestirá e o levará para onde você não deseja ir”. Jesus disse isso para indicar o tipo de morte com a qual Pedro iria glorificar a Deus. E então lhe disse: “Siga-me!”
João 21:18-19
Embora muitos relatos sejam baseados apenas nas tradições, a observação importante é que todos os discípulos de Cristo estavam dispostos a contar a vida e os ensinamentos de Jesus, mesmo que isso lhes custasse a vida. Naqueles tempos, seguir a Jesus e reconhecê-lo como Senhor e Salvador era uma desobediência à lei dos homens, algo que poderia condenar qualquer pessoa à morte. Mesmo assim, nenhum desses homens negou as histórias sobre Jesus, ou mesmo renunciou à sua fé, o que acabou por oferecer mais evidências de que os testemunhos oculares deles sobre o Jesus ressuscitado serem verdadeiros.
Aqui estão os relatos mais comuns sobre a morte de cada um dos apóstolos.
Como cada um dos discípulos de Jesus morreu?
- Pedro:
Pedro, também conhecido como Simão, era um pescador e um dos primeiros discípulos de Jesus. Ele era um líder entre os apóstolos, e foi crucificado de cabeça para baixo em Roma durante o reinado do imperador Nero. - André:
André era irmão de Pedro e também um pescador. Ele foi um dos primeiros discípulos de Jesus e ajudou a espalhar a mensagem de Jesus na Europa Oriental. André foi registrado como sendo crucificado em uma cruz em forma de X em Patrás, na Grécia. Ele ficou pendurado por dois dias antes de morrer, pregando aos espectadores até sua morte. - Tiago, o Maior:
Tiago, o Maior, era irmão de João (ambos filhos de Zebedeu) e um dos primeiros discípulos de Jesus. Ele foi um líder importante na igreja primitiva e foi morto em Jerusalém, por espada, sob ordens de Herodes Agripa I. - João:
João era irmão de Tiago (ambos filhos de Zebedeu) e um dos discípulos mais próximos de Jesus. Ele é conhecido como o apóstolo do amor e é autor de três cartas do Novo Testamento e do livro de Apocalipse. Diz-se que ele viveu até uma idade avançada, provavelmente escrevendo o livro de Apocalipse por volta de 95-96 dC da ilha de Patmos e depois morrendo em Éfeso, na Turquia, por volta de 100. - Filipe:
Filipe era um dos primeiros discípulos de Jesus e ajudou a espalhar a mensagem de Jesus na região da Samaria. Filipe pregou o Evangelho na Palestina, Grécia e na Ásia Menor, onde, se diz, morreu crucificado e apedrejado no ano 80 em Hierápolis, na Frígia, atual Turquia. - Bartolomeu:
Bartolomeu, também conhecido como Natanael, era um dos primeiros discípulos de Jesus. Ele ajudou a espalhar a mensagem de Jesus na Ásia Menor e foi martirizado em Albano, na Armênia. As tradições dizem que teria sido esfolado ou morto por um chicote. - Tomé:
Tomé, também conhecido como o “Duvidoso”, era um dos primeiros discípulos de Jesus e foi um dos doze apóstolos escolhidos por ele. Ele ajudou a espalhar a mensagem de Jesus na Índia. Ali também morreu, perfurado com lanças em Madras, na região sul da Índia. - Mateus:
Mateus, também conhecido como Levi, era um publicano e um dos primeiros discípulos de Jesus. Ele é autor do Evangelho de Mateus no Novo Testamento e ajudou a espalhar a mensagem de Jesus na Etiópia, onde morreu, também martirizado, ferido por espada. - Tiago, o Menor:
Tiago, o Menor, era um dos primeiros discípulos de Jesus e um dos doze apóstolos escolhidos por Ele. Algumas tradições apontam que esse Tiago, bem como Judas Tadeu, eram irmãos mais novos de Jesus. Ele ajudou a espalhar a mensagem de Jesus na Judeia e foi martirizado em Jerusalém, apedrejado por ordem do sumo-sacerdote Ananus ben Ananus. - Judas Tadeu:
Judas Tadeu, também conhecido como Judas, irmão de Tiago, era um dos primeiros discípulos de Jesus e um dos doze apóstolos escolhidos por Ele. Algumas tradições apontam que ele e Tiago Menor eram irmãos mais novos de Jesus. Ele ajudou a espalhar a mensagem de Jesus na Síria e foi martirizado em Beirute, por meio de machadadas provocadas por autoridades persas e pela multidão, que havia sido enfurecida por sacerdotes zoroastristas. - Simão, o zelote:
Simão, o Zelote, era um dos primeiros discípulos de Jesus e um dos doze apóstolos escolhidos por ele. Ele ajudou a espalhar a mensagem de Jesus no Egito e na Pérsia. É registrado na maioria das tradições como tendo viajado para a Pérsia (moderno Irã), onde foi morto, crucificado ou morto a golpes de espada. - Judas Iscariotes (quem traiu Jesus):
Judas Iscariotes foi um dos primeiros discípulos de Jesus e um dos doze apóstolos escolhidos por ele. No entanto, ele é mais conhecido por ter traído Jesus, entregando-o para ser preso e condenado à morte. Segundo a Bíblia, Judas foi possesso pelo demônio e recebeu 30 moedas de prata para entregar Jesus. Depois de trair Jesus, Judas sentiu arrependimento e devolveu as moedas, mas acabou se suicidando.
Outros seguidores de Jesus:
Paulo:
Paulo é considerado um dos mais importantes apóstolos do cristianismo, pois ajudou a espalhar a mensagem de Jesus para os gentios (não judeus) e escreveu muitas das cartas do Novo Testamento. Antes de sua morte, Paulo foi preso várias vezes e sofreu muitas perseguições por causa de sua fé em Jesus. No entanto, Ele continuou a pregar a mensagem do evangelho mesmo diante de dificuldades e perigos.
A tradição ensina que Paulo foi decapitado por ordens do imperador romano Nero, provavelmente em 67 ou 68 dC, durante a perseguição aos cristãos que ocorreu após os incêndios de Roma em 64 dC.
Matias:
Além dos 12, o discípulo Matias (Atos 1:12-26), que foi escolhido para substituir Judas Iscariotes, muitas vezes tem sido confundido com o apóstolo Mateus. Alguns relatos registram sua morte na Etiópia, enquanto outros registram sua morte na Capadócia (leste da Turquia).
Marcos:
Marcos era um dos primeiros discípulos de Jesus e é autor do Evangelho de Marcos no Novo Testamento. Ele acompanhou Pedro em suas viagens missionárias e ajudou a espalhar a mensagem de Jesus na Itália. Ele também foi martirizado, mas a localização exata de sua morte é desconhecida.
Lucas:
Lucas era um médico e um dos primeiros discípulos de Jesus. Ele é autor do Evangelho de Lucas e dos Atos dos Apóstolos no Novo Testamento. Ele acompanhou Paulo em suas viagens missionárias e ajudou a espalhar a mensagem de Jesus na Grécia e em outras partes da Europa. Ele também foi martirizado, mas a localização exata de sua morte é desconhecida.
