Naamã era um general sírio que foi curado da lepra pelo profeta Eliseu; sua história se encontra em 2 Reis 5.
Naamã é descrito na Bíblia como um “homem valente” (2 Reis 5:1), e era extremamente respeitado pelo rei da Síria por causa das batalhas que havia vencido por seu país . Naamã era um homem que tinha tudo — riqueza, reconhecimento, honra, poder. No entanto, ele sofria de uma coisa: Naamã era leproso, ou seja, tinha uma doença de pele contagiosa e incurável.
A esposa de Naamã tinha uma serva, nascida em Israel, que se compadeceu da condição de seu mestre e disse: “Quem dera meu senhor estivesse com o profeta que está em Samaria! Ele o curaria de sua lepra” (2 Reis 5:3). Naamã foi até seu rei e contou-lhe o que a jovem israelita havia dito. O rei disse a Naamã para ir a Israel, enviando com ele uma carta ao rei de Israel para pedir a cura de Naamã. Naamã partiu para Israel com a carta e uma grande quantidade de prata, ouro e roupas para comprar sua cura.
Quando o rei de Israel recebeu a carta, rasgou as suas vestes e exclamou: «Acaso sou eu Deus, para matar e vivificar, para que este homem me mande curar um homem da sua lepra? procura contenda comigo” (2 Reis 5:7). Ao contrário das regiões vizinhas, os israelitas sabiam que não podiam ordenar que Deus se movesse de acordo com seus caprichos, e o rei sabia que não seria capaz de curar Naamã. Parece que ele não pensou em consultar o profeta de Deus. Mas quando Eliseu soube da angústia do rei, perguntou por que havia rasgado suas roupas e disse ao rei que enviasse Naamã até ele.
Naamã chegou à casa de Eliseu e, em vez de ser saudado pessoalmente, um mensageiro saiu para cumprimentá-lo, dizendo para Naamã se lavar no rio Jordão sete vezes e ele ficaria limpo.
Naamã ficou com raiva. Naamã ficou ofendido porque esperava ser saudado por Eliseu e curado por um espetáculo ou demonstração de poder. Ele considerava os rios de Damasco muito melhores do que as águas de Israel e sentia-se humilhado por não ser preciso grande proeza para ser curado. Mas seus servos o chamaram para se humilhar e receber a cura. Disseram-lhe: “Meu pai, se o profeta tivesse dito a você para fazer algo grande, você não o teria feito? Quanto mais, quando ele disser a você: ‘Lave-se e fique limpo’?” (2 Reis 5:13). Naamã humilhou-se e lavou-se sete vezes no Jordão, e ficou purificado.
Naamã voltou a Eliseu limpo por dentro e por fora, dizendo: “Eis que eu sei que não há Deus em toda a terra senão em Israel” (2 Reis 5:15). Naamã foi curado da lepra. Percebendo que sua cura não veio por mérito próprio, por causa de algum grande feito ou de seu presente caro, Naamã ofereceu a Eliseu sua riqueza como presente, mas Eliseu recusou. Então Naamã pediu duas cargas de mulas de terra para fazer sacrifícios a Deus em seu próprio país.
Estando plenamente convencido de que o Deus de Israel era o único Deus verdadeiro, restava-lhe uma preocupação. Naamã perguntou: “Nisto perdoe o Senhor a teu servo; quando meu senhor entrar na casa de Rimon para adorar ali, apoiando-se em meu braço, e eu me curvar na casa de Rimon, quando eu me curvar na casa de Rimom, o SENHOR perdoe o teu servo neste assunto” (2 Reis 5:18). Vendo a sinceridade em seu pedido, Eliseu lhe disse para ir em paz porque Deus saberia no coração de Naamã que ele só adorava o Deus de Israel. Naamã voltou para casa não apenas limpo de sua lepra, mas também regozijando-se com o conhecimento do único Deus verdadeiro.
Como era a vida de um leproso nos tempos de Naamã
Nos tempos de Naamã, a lepra era vista como uma doença contagiosa e desfigurante. Os leprosos eram considerados impuros e eram excluídos da sociedade. Eles eram obrigados a viver fora dos limites das cidades e vilas e tinham que gritar “Impuro!” ao se aproximar de qualquer pessoa sadia para evitar a propagação da doença. Eles eram proibidos de entrar em qualquer edifício sagrado ou participar de quaisquer cerimônias religiosas.
A vida dos leprosos era difícil e solitária. Como eles eram excluídos da sociedade, muitos eram pobres e sem-teto, e tinham que viver de esmolas e caridade. Muitos eram abandonados por suas famílias e amigos e tinham que se ajudar uns aos outros para sobreviver.
Na lei judaica, havia regras específicas para a purificação de um leproso curado. Ele devia ir ao sacerdote para ser examinado e, se fosse declarado curado, devia oferecer um sacrifício e passar por um ritual de purificação. Apenas depois disso, ele poderia voltar a viver com sua família e comunidade.
