Ioga é uma prática que visa acalmar a mente e manter o corpo em forma. Com a crescente preocupação sobre a saúde em todo o mundo, o ioga tornou-se uma prática muito popular na promoção do bem-estar. Apresentado como uma ferramenta com muitos benefícios, incluindo redução do estresse, aumento do relaxamento e maior flexibilidade, o ioga tem feito cada vez mais sucesso no ocidente e no Brasil.
Embora pareça um exercício físico simples, a ioga nasceu na Ásia como um exercício espiritual. Aspectos da ioga foram incorporados a muitos grupos e várias organizações, incluindo religiões, por milhares de anos. No entanto, a ioga não é uma religião em si, e nem você precisa ser religioso para praticar ioga.
O ioga e o hinduísmo
Na prática da religião hindu, o ioga é uma ferramenta usada pelo participante para buscar se unir ao “Brahman infinito”, que é o conceito de Deus hindu. Ao contrário do cristianismo, o deus hindu é como uma força de vida espiritual que existe em todas as coisas, no universo e na natureza. A crença hindu é que tudo é deus, incluindo a pessoa que pratica ioga. Ao focar no interior, a ioga encoraja a pessoa a meditar sobre a conexão entre Deus e o eu, vendo que não há distinção entre os dois. O objetivo final da ioga é panteísta – tornar-se um com a natureza.
Mas o que a imensa maioria das pessoas no ocidente e no Brasil praticam é chamado de “hatha ioga” e é o aspecto da ioga que se concentra no corpo físico. Por meio de posturas, respiração e meditação, busca-se relaxamento e “concentração” junto com um fortalecimento geral e flexibilidade dos músculos – os praticantes tratam a ioga como nada mais do que uma rotina de exercícios.
Os hindus incorporaram o ‘bhakti yoga’ e outras técnicas de ioga em suas práticas religiosas. Outras religiões fizeram a mesma coisa, mas porque o hinduísmo é o grupo religioso mais popular, muitos acreditam que ioga é hinduísmo, e que para praticar ioga você deve adorar os deuses hindus. Isso seria como dizer que você não pode ler a Bíblia se não for cristão – o que sabemos que não é verdade. A boa notícia do Evangelho é para todos. Assim como você não precisa ser brasileiro para fazer Zumba e não precisa ser budista para praticar artes marciais, você não precisa ser hindu para praticar ioga.
Muitos que buscam os benefícios físicos promovidos pela ioga descobriram que o Pilates é um programa alternativo de exercícios muito útil. Se um cristão se sente atraído pela filosofia por trás da ioga, ou mesmo não tem certeza sobre isso, seria sábio evitar a prática e talvez optar pelo Pilates.
Um cristão pode praticar ioga?
Como muitas coisas, é uma questão de intencionalidade. O que você está meditando, contemplando ou pensando quando pratica ioga? O que você está guardando em seu coração e mente?
“Assim, quer vocês comam, bebam ou façam qualquer outra coisa, façam tudo para a glória de Deus.”
1 Coríntios 10:31
“Tudo o que fizerem, façam de todo o coração, como para o Senhor, e não para os homens.”
Colossenses 3:23
Os exercícios físicos de respiração e concentração da ioga podem ser usador para focar em Deus e em tudo que é pacífico – como somos encorajados a fazer pela Bíblia.
“Finalmente, irmãos, tudo o que for verdadeiro, tudo o que for nobre, tudo o que for correto, tudo o que for puro, tudo o que for amável, tudo o que for de boa fama, se houver algo de excelente ou digno de louvor, pensem nessas coisas.”
Filipenses 4:8
O ioga, no Brasil, tem sido utilizado como uma prática benéfica à mente e ao corpo. Não importa o que escolhamos fazer para cuidar da nossa saúde, devemos fazer tudo para a glória de Deus. Quando cuidamos de nós mesmos, da nossa mente e do nosso corpo, estamos honrando e glorificando a Cristo.
Muitos cristãos hoje experimentam um relacionamento com Cristo apenas aos domingos – no resto da semana Jesus fica ‘guardado’ na igreja. Cristo deve estar no centro de cada parte de nossas vidas, desde o ato de lavar a louça até a prática da ioga. Se somos servos, serviremos o tempo todo, de mente, corpo, espírito e alma.
“‘Pois nele vivemos, nos movemos e existimos’, como disseram alguns dos poetas de vocês: ‘Também somos descendência dele’.”
Atos 17:28
Em geral, não há nada inerentemente espiritual ou místico nas aulas de ioga ministradas pelo Brasil, já que quase sempre se tratam de aulas do estilo ‘hatha ioga’, mas a quantidade de espiritualidade abordada dependerá do instrutor. É melhor conversar com o instrutor e determinar onde está seu foco. Se parecer muito espiritual, encontre outro instrutor ou academia que use as posturas da ioga estritamente para condicionamento físico.
Em geral, o Pilates é uma boa opção para quem quer as vantagens do ioga sem filosofia por trás. Em ambos os casos, como acontece com todos os exercícios, deve-se ter cuidado e não é má ideia consultar primeiro um médico.
Como o ioga pode ser benéfico para a fé
Para alguns cristãos ocidentais, a prática da ioga não tem significado religioso e, na verdade, até contribui para sua fé cristã. Especialmente em uma cultura que é incrivelmente ocupada, barulhenta e acelerada; desacelerar para praticar ioga é ter um momento de restauração e reflexão necessário e bem-vindo para os estressados e sobrecarregados.
Como o Salmo 46:10 diz: “Fique quieto e saiba que sou Deus”, a ioga pode fornecer tempo, espaço e estrutura para os cristãos ficarem quietos e focarem a atenção na presença de Deus.
Muitos cristãos usam seu tempo de ioga para meditar em uma passagem da Escritura (como Josué 1: 8 sugere) ou para se concentrar em uma oração simples.
“Não deixe de falar as palavras deste Livro da Lei e de meditar nelas de dia e de noite, para que você cumpra fielmente tudo o que nele está escrito. Só então os seus caminhos prosperarão e você será bem sucedido.”
Josué 1:8
Existem muitos lugares nas Escrituras que chamam os cristãos a estarem atentos e alertas ao nosso corpo. 1 Coríntios 6: 19-20 diz que, como cristãos, nossos corpos não são nossos, mas são templos do Espírito Santo. Somos lembrados de que devemos cuidar delicadamente dos corpos físicos que recebemos.
Os cristãos podem usar os métodos de exercício e meditação da ioga para glorificar a Deus. Reservar um tempo para alongar, mover, fortalecer e observar nossos corpos pode ser uma forma de adorarmos ao Senhor e honrar o Espírito Santo dentro de nós. Mais do que a maioria dos outros métodos de exercício, a ioga oferece e incentiva a atenção plena, a intenção e o foco. Quando dirigidos ao Senhor, esses exercícios podem ajudar a viver uma vida mais sensível à presença de Deus.
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Referências:
compellingtruth.org
yogafaith.org
