Alfarroba – o que é, para que serve e curiosidades

Há diversas coisas citadas na Bíblia em histórias ou até mesmo em parábolas que não necessariamente temos completo entendimento sobre elas. Muitas vezes são simples detalhes que não vão afetar negativamente nosso conhecimento sobre aquele trecho. Mas uma coisa garantimos: essas curiosidades podem fazer seu aprendizado ser ampliado, fazendo com que sua compreensão sobre tal narrativa bíblica aumente ainda mais! Este é o caso de pequenas curiosidades, como o grão de mostarda, que já falamos por aqui. Mas também sobre a Alfarroba, que alimentava os porcos na Parábola do filho pródigo. Vamos conhecer mais sobre ela?

O que é a Alfarroba?

A alfarroba é mencionada na Bíblia no capítulo 15 do Evangelho de Lucas, quando Jesus conta a parábola do Filho Pródigo. O texto menciona que as alfarrobas eram fruto de alimento para os porcos, e neste caso, o filho pródigo estava tão faminto e miserável, que desejava comer estas alfarrobas.

Um fator interessante é que a palavra alfarrobas difere em algumas versões da Bíblia. Por exemplo: Alfarrobas é usada na versão Nova Almeida Atualizada (NAA); já na versão Almeida Corrigida Fiel (ACF) é usado o termo bolotas, fazendo referência às sementes dentro das vagens de alfarroba; Na Nova Versão Internacional (NVI) é utilizado vagem de alfarrobeira – que é de fato, o fruto que carrega a semente de alfarroba. Todas as versões referem-se ao mesmo fruto que alimentava os porcos.

A alfarroba é o fruto de um árvore chamada Alfarrobeira, que tem como nome científico Ceratonia siliqua. Como sabemos, as histórias de Jesus Cristo se passam na região do Mediterrâneo, desta forma, a árvore é nativa deste local. Além disso, uma das principais características desta planta é sua capacidade de crescer e frutificar mesmo em condições adversas, em que outras plantas não conseguiriam fazer o mesmo. Outra característica interessante da alfarrobeira com relação ao bioma é que ela é capaz de suportar extremos de temperatura, desde -10ºC a 40ºC!

A alfarroba em si é o fruto que essa árvore, alfarrobeira, produz – normalmente em formato de vagem, contendo as sementes dentro dela, que são no caso o grande tesouro do fruto! Mas além de tudo isso, você sabia que existe diferentes tipos de alfarroba? Vamos conhecer mais sobre eles!

Tipos de Alfarroba

A olho nu, ou até mesmo para pessoas que não tem muito conhecimento na área de botânica, as alfarrobas podem parecer todas iguais. Mas, na verdade, existem diversos tipos desse fruto que conhecemos por causa da Bíblia!

As principais diferenças são atribuídas ao tipo de flor da alfarrobeira, que assim, determina o tipo de fruto que ela terá. As flores podem ser masculinas (a única que não fá fruto), femininas ou hermafroditas. Todas as variações somadas totalizam cerca de 10 tipos diferentes de alfarrobas!

Para que serve a Alfarroba?

De forma geral, a alfarroba é um fruto comestível. Basta tirar as sementes das vagens e comê-las. No entanto, como muitos outros alimentos e ao longo dos tempos, fomos aprendendo a preparar e processar comidas para que fossem consumidas de diferentes modos, e o mesmo ocorreu com a alfarroba.

As sementes colhidas das vagens podem ser torradas e moídas, gerando uma farinha com gosto adocicado, similar ao cacau. A grande diferença entre a alfarroba e o cacau é justamente seu sabor natural adocicado; para que o cacau fique agradável para comê-lo e seja mais doce, é necessário que açúcar seja adicionado a ele. Essa similaridade faz a alfarroba ser muito conhecida por “substituta do chocolate” ou até mesmo “chocolate dos veganos”. A alfarroba em pó pode ser muito usada em diversas receitas de pessoas que desejam evitar cacau ou chocolate em sua alimentação, seja por restrições ou dietas.

Além disso, em tempos mais antigos, a alfarroba também era usada no sistema de pesagem de ouro e outras pedras preciosas, uma vez que o peso de sua semente era equivalente ao peso dos quilates dessas pedras.

Existe Alfarroba no Brasil?

Podemos facilmente encontrar alfarroba distribuída de diversos modos nos mercados e empórios aqui no Brasil: alfarroba em pó, alfarroba em barra (como chocolate), gotas de alfarroba, creme de avelã de alfarroba e até mesmo a própria vagem da alfarroba.

Comprar sementes de alfarroba para cultivo e plantio já não e tão fácil. Além disso, deve-se lembrar as condições que esta planta está acostumada e que ela cresce bastante, atingindo cerca de 10 metros de altura!

A alfarrobeira não é natural de locais tropicais, como Brasil, dessa forma, as árvores em si ficam restritas às áreas do Mediterrâneo, de onde são originárias.

Parábola do Filho Pródigo

Como dissemos, encontramos a alfarroba como objeto de alimentação dos porcos na Parábola do Filho Pródigo, contada por Jesus em Lucas 15. Vamos dar uma olhada nessa história:

Jesus continuou: — Certo homem tinha dois filhos.
O mais moço deles disse ao pai: “Pai, quero que o senhor me dê a parte dos bens que me cabe.” E o pai repartiu os bens entre eles.
— Passados não muitos dias, o filho mais moço, ajuntando tudo o que era seu, partiu para uma terra distante e lá desperdiçou todos os seus bens, vivendo de forma desenfreada.
— Depois de ter consumido tudo, sobreveio àquele país uma grande fome, e ele começou a passar necessidade.
Então foi pedir trabalho a um dos cidadãos daquela terra, e este o mandou para os seus campos a fim de cuidar dos porcos.
Ali, ele desejava alimentar-se das alfarrobas que os porcos comiam, mas ninguém lhe dava nada.
Então, caindo em si, disse: “Quantos trabalhadores de meu pai têm pão com fartura, e eu aqui estou morrendo de fome!
Vou me arrumar, voltar para o meu pai e lhe dizer: ‘Pai, pequei contra Deus e diante do senhor;
já não sou digno de ser chamado de seu filho; trate-me como um dos seus trabalhadores.’”
E, arrumando-se, foi para o seu pai. — Vinha ele ainda longe, quando seu pai o avistou e, compadecido dele, correndo, o abraçou e beijou.
E o filho lhe disse: “Pai, pequei contra Deus e diante do senhor; já não sou digno de ser chamado de seu filho.”
O pai, porém, disse aos servos: “Tragam depressa a melhor roupa e vistam nele. Ponham um anel no dedo dele e sandálias nos pés.
Tragam e matem o bezerro gordo. Vamos comer e festejar,
porque este meu filho estava morto e reviveu, estava perdido e foi achado.” E começaram a festejar.

Lucas 15:11-24 (NAA)

O que essa história significa?

Agora que sabemos de onde a Alfarroba vem e como ela pode ser consumida por nós, podemos ampliar nossos entendimentos sobre esta parábola que Jesus conta.

De forma geral, Jesus está contando a história de um pai e dois filhos, ambos os filhos tinham suas partes da herança do pai; enquanto um guardou sua herança, o outro, que no caso é o filho pródigo, pegou sua parte e gastou como bem desejou e de forma desenfreada. Jesus segue contando que um momento de crise sobreveio o país e este filho que havia desperdiçado seus bens começou a passar necessidade e foi procurar um trabalho para se sustentar. O trabalho que conseguiu era de péssima qualidade e não recebia quase nada pelo que fazia, que era cuidar dos porcos. A situação deste filho já era tão miserável que ele desejava se alimentar das mesmas coisas que os porcos comiam, as alfarrobas.

Diante de tal situação, lembrou-se de seu pai e decidiu voltar para a casa dele. Preparou-se e foi com um pedido de perdão e um coração arrependido de ter saído da casa do pai e desperdiçado tudo o que este tinha dado a ele. Ao contrário do que pensamos, o filho não foi para a casa do pai pedindo o lugar que sempre teve: de filho. Mas sim, entendeu sua tamanha necessidade e miséria, que não era mais digno de ser chamado filho e aceitaria seu um dos trabalhadores da casa.

O pai, com muito amor pelo seu filho correu e o abraçou, não se importando com a situação miserável de seu filho. Tudo o que importava para o pai era que finalmente seu filho havia retornado para casa! Muito diferente do que imaginamos, o pai não desprezou o filho, mas o vestiu dignamente novamente e o alimentou. Tudo isso porque este filho estava perdido, longe de sua casa, e agora estava ao seu lado, seguro novamente!

Que lições podemos aprender com essa história?

A principal lição que fica no coração de quem lê esta parábola é de que nós somos os filhos pródigos. Um dia estivemos na casa do Pai (Deus), mas saímos de sua presença por causa do pecado e do vazio que dominam nossos corações e atitudes e hoje vivemos sozinhos, longe de onde fomos criados para viver.

Talvez a miséria que vivemos não seja exatamente como a narrada na parábola – em que não temos recursos materiais em nossas vidas. Mas com certeza vivemos uma miséria espiritual e essa história é um exemplo do abismo que podemos alcançar sem a presença de Deus em nossas vidas. Talvez não estamos desejando comer a mesma comida dos porcos, mas muito provavelmente estamos alimentando o vazio de nossos corações com coisas que que podem ser facilmente comparadas a alimentos de porcos. Seja com vícios, pessoas, tarefas ou qualquer outra coisa, apenas nós mesmo conhecemos o que estamos tentando colocar no buraco de nosso coração. Buraco esse, que é exatamente no formato de Deus!

Devemos prestar atenção na posicionamento do pai quando seu filho retorna à casa. Ele não está bravo, não maltrata o filho ou o humilha mais ainda! Ele corre para o abraçar e tratá-lo bem, porque afinal, estar junto de seu filho sempre foi o desejo do pai! Assim Deus é conosco, Ele não julga nossos pecados, mas sim nos salva deles! (João 12:47). E pode ter certeza que Deus se alegra muito quando decidimos voltar para Sua casa e comemora como se finalmente tivesse achado algo que havia perdido e fazia muita falta:

Porque meu filho estava morto e reviveu, estava perdido e foi achado

Lucas 15:24