Durante a história de Deus com o povo de Israel, como relatado na Bíblia, Deus de vez em quando mudava o nome de alguém. A mudança de nome em geral acontecia como a afirmação de uma nova identidade que Deus desejava que aquela pessoa incorporasse.
Mas a prática não se limitava aos judeus de Israel. Era costume que a realeza antiga, da Assíria, de Judá, do Antigo Egito e da China, adotasse um nome público diferente quando assumia o trono. Ainda hoje é tradição para um novo Papa assumir o nome de um Papa anterior que ele deseja emular, desde que Mercurius foi nomeado Papa e considerou inadequado para um Papa católico ter o nome de um deus romano.
Os nomes da Bíblia que foram mudados
A maioria dos nomes mudados na Bíblia foram mudados por Deus. Aqui está uma lista parcial:
Abrão tornou-se Abraão
Abrão (pai exaltado) – Abraão (pai de muitos). Na época, Abrão não era pai de ninguém diretamente, embora fosse o patriarca e o pai agindo de seu clã. Deus mudou seu nome como um sinal de sua promessa de que Abraão seria pai de muitas nações. (Gênesis 17: 5)
Sarai tornou-se Sara
Sarai (minha princesa) – Sara (mãe de nações). Apesar das dúvidas de Sara, Deus pretendia que ela também fosse a mãe de muitas nações. (Gênesis 17:15)
Jacó tornou-se Israel
Jacó (suplantador) – Israel (aquele que tem o poder de Deus). Jacó subiu à posição manipulando seu irmão para dar a ele seu direito de primogenitura e depois enganando seu pai, Isaac, para lhe dar a bênção de primogênito. Deus queria deixar claro que era Ele quem dava a Israel poder e posição, não seus próprios meios astutos. (Gênesis 32:28)
Simão tornou-se Pedro
Simão (Deus ouviu) – Pedro (pedra). Por si só, Pedro não era firme como uma rocha, ele oscilava entre altos e baixos, dependendo das circunstâncias. Com o Espírito Santo, no entanto, Pedro se tornou a influência estabilizadora para a nova igreja. (João 1:42)
Também houve alguns personagens que passaram por uma mudança de nome que não foi ordenada especificamente por Deus.
Noemi tornou-se Mara
Noemi (bela) – Mara (amarga). (Rute 1:20). Depois que seu marido e filhos morreram, Noemi tentou mudar seu nome para Mara, ou amargura, para refletir suas circunstâncias difíceis. Em pouco tempo, Deus novamente a abençoou com uma família.
Saulo tornou-se Paulo
Saulo – Paulo: Alguns pensam que Deus mudou o nome de Saulo para Paulo após sua conversão, mas isso não é verdade. “Paulo” é grego para o “Saulo” judeu. Desde que Paulo era um cidadão romano e testemunhou para o mundo de fala grega, era razoável para ele assumir uma forma mais familiar de seu próprio nome. (Atos 13: 9)
José tornou-se Zafenate-Panéia
José – Zafenate-Paneá: Quando o hebreu José entrou para o serviço do faraó, ele recebeu um novo nome egípcio. (Gênesis 41:45)
Daniel tornou-se Beltessazar
Quando Daniel foi levado cativo para a Babilônia e depois levado à corte de Nabucodonosor, ele recebeu um nome persa para substituir seu nome hebraico. (Daniel 1:7)
Hadassa tornou-se Ester
Hadassa (Murta) – Ester (estrela): A jovem judia Hadassa também recebeu um novo nome, Ester, quando foi levada para a corte de Xerxes. Aliás, o nome do rei, Assuero, é um nome judeu, dado em honra à decisão de Xerxes de salvar os judeus. (Ester 2:7)
Por fim, há uma mudança de nome para todos os crentes:
Deus diz: “Ao vencedor darei do maná escondido. Também lhe darei uma pedra branca com um novo nome nela inscrito, conhecido apenas por aquele que a recebe.” (Apocalipse 2:17).
Quando chegarmos ao céu, Deus também mudará nossos nomes. Isso talvez representeará a nossa própria identidade, transformada quando abandonamos o pecado para viver em santidade.
