O ser humano é uma ‘máquina’ incrível. A complexidade dos sistemas e processos que nos mantêm vivos é surpreendente, e tudo no ser humano tem um ciclo, um propósito e uma razão de ser. E é sobre parte importante desse ciclo que vamos falar nessa matéria: o descanso e o sono.
Nosso corpo e cérebro trabalham continuamente, dia após dia. Esteja você dormindo ou acordado, seus pulmões continuam respirando e seu coração continua batendo. Centenas de outros processos complexos também estão em contínua atividade para manter, reabastecer e reparar os milhões de células diferentes que constituem nosso corpo. A digestão converte alimentos em energia, e os órgãos do corpo trabalham noite e dia para nos manter saudáveis e em forma.
Mas todos esses processos não são executados na mesma velocidade o tempo todo. Assim como respiramos mais devagar e mais profundamente quando dormimos e mais rápido quando fazemos exercícios, cada processo se ajusta a uma necessidade ou período. Na verdade, muitos dos principais processos, como reparo e crescimento celular, funcionam em ciclos, ou seja, uma série de eventos que se repetem continuamente. A manutenção de todo o corpo é executada por meio de um ciclo de processos repetitivos. Esses diferentes ciclos estão todos conectados e constantemente se ajustando uns em relação aos outros – e além disso, tudo que escolhemos fazer afeta esses ciclos.
Se você for correr, por exemplo, um hormônio chamado adrenalina é liberado por seu organismo. Isso ajuda a acelerar o coração e direcionar o sangue para os principais músculos, para que eles possam extrair o oxigênio extra que irá fornecer energia para o seu exercício. Ao mesmo tempo, sua respiração fica mais profunda e mais vigorosa para injetar mais oxigênio no sangue. Correr te deixa com calor, então você começa a suar para evitar o superaquecimento.
Quando você para de correr, seu corpo libera endorfinas que fazem você se sentir bem e te ajudam a relaxar. Então, nas próximas horas, mais hormônios são liberados pelo organismo para acionar a reparação e o reabastecimento dos músculos recrutados durante o exercício.
Correr é uma atividade natural para a qual o corpo está bem preparado, já que nosso organismo tem condições de passar pela sequência de todos esses ciclos. Durante o dia, na execução das mais variadas atividades, acionamos ciclos um após o outro – comendo, trabalhando, caminhando, pensando, conversando e assim por diante. No final do dia, usamos muitas capacidades diferentes de nossa mente e corpo, e todo esse sistema precisa de algum tempo para se reparar, se reabastecer e integrar o aprendizado do dia. Precisamos, enfim, descansar. E é isso que o sono faz por nós.
O sono é a melhor forma de descanso
O sono é parte essencial da vida humana. Na verdade, precisamos dormir para sobreviver tanto quanto precisamos de comida e água – não é à toa que passamos cerca de um terço de nossas vidas dormindo.
Uma boa noite de sono sempre foi a principal forma de descanso para a humanidade. Mas o sono foi, por muito tempo, entendido simplesmente como um período em que ficamos inativos, com a mente e o corpo desligados. Foi só a partir da década de 1930 que os cientistas do sono passaram a pesquisar mais aprofundadamente as atividades do cérebro em pessoas adormecidas, e o que eles descobriram é que o sono não é só o estado de ‘desligamento’ que muitos imaginam.
Enquanto você dorme, seu cérebro está ocupado consolidando memórias, reparando danos físicos e gerando sonhos. Naturalmente, você não “acompanha” conscientemente esse trabalho, mas sua vida depende disso. A privação de sono tem efeitos imediatos na sua capacidade de se concentrar, fazer bons julgamentos, agir sob pressão e ser criativo. A privação de sono a longo prazo pode afetar sua saúde mental e condição física.
O sono é uma atividade totalmente natural. Todos os mamíferos dormem, mas com grandes variações. Geralmente, os carnívoros dormem mais do que os onívoros e os herbívoros precisam de menos sono ainda do que os onívoros. Entre os herbívoros, o tempo de sono varia com o tamanho deles: os elefantes precisam de cerca de quatro horas por noite, enquanto os tatus dormem vinte horas por dia. Os padrões de sono também variam amplamente: os roedores cochilam por curtos períodos ao longo do dia e da noite, enquanto os primatas dormem por períodos mais longos e ininterruptos.
O sono é tão importante que alguns animais têm estratégias impressionantes e muito específicas para dormirem em paz – e, mais importante, permanecerem vivos enquanto isso. Golfinhos e baleias, por exemplo, que vivem em mar aberto e precisam vir à tona regularmente para respirar, são adormecidos de forma curiosa: metade de seu cérebro dorme,enquanto a outra metade permanece acordada, mantendo o animal em movimento e capaz de responder às ameaças – um fenômeno incrível chamado sono uni–hemisférico. Os humanos, em contraste, dormem cerca de sete horas por noite em média, mas dormimos de forma mais profunda e eficaz.
O que acontece quando a gente dorme?
Durante o dia, nosso corpo está ocupado com a vida, gastando energia em atividades motoras e funções cognitivas. Quando adormecemos, o corpo muda para o modo de manutenção e se dedica a armazenar energia, consertar ou substituir células danificadas e crescer, enquanto o cérebro elimina as toxinas, processa as experiências do dia e, às vezes, resolve os problemas que estão ocupando nossa mente.
Por mais que uma noite de sono nos pareça um único período ininterrupto, o trabalho do cérebro durante o sono ocorre em um ciclo de 4 estágios e duas fases. Este ciclo ocorre várias vezes ao longo da noite em diferentes períodos de tempo, variando de 70 a 120 minutos cada. Os estágios geralmente se repetem cerca de quatro vezes durante um período de sono de 7 a 9 horas.
No sono, há duas fases principais: o sono R.E.M., (do inglês: Rapid Eye Movement: “Movimento Rápido dos Olhos”, porque durante esta fase os olhos movem-se rapidamente), que é a fase do sono na qual ocorrem os sonhos mais vívidos; e o sono não R.E.M., (em inglês: Non-rapid eye movement, NREM), que é o estágio do sono em que não ocorrem os movimentos rápidos dos olhos, e os sonhos são mais raros. Os quatro estágios do sono estão listados abaixo.
Estágio 1: sono não R.E.M.
O estágio 1 ocorre quando se adormece. À medida que o corpo entra em sono leve, as ondas cerebrais, a frequência cardíaca e os movimentos dos olhos diminuem. Dura cerca de 7 minutos.
Estágio 2: sono não R.E.M.
Este estágio envolve o sono leve imediatamente antes do sono profundo. A temperatura corporal diminui, os movimentos dos olhos param e a frequência cardíaca e os músculos continuam a relaxar. Suas ondas cerebrais aumentam rapidamente e depois diminuem. Durante uma noite de sono, você passa a maior parte do tempo no estágio 2.
Estágio 3: sono não R.E.M.
Nos estágios 3 e 4, o sono profundo começa. Seus olhos e músculos não se movem e suas ondas cerebrais diminuem ainda mais. O sono profundo é restaurador. Seu corpo reabastece sua energia e repara células, tecidos e músculos. Você precisa dessa fase para se sentir acordado e revigorado no dia seguinte.
Estágio 4: sono R.E.M.
Este estágio ocorre cerca de 90 minutos depois de você adormecer. Seus olhos se movem rapidamente de um lado para o outro, e as ondas cerebrais aumentam. Sua freqüência cardíaca e respiração também se aceleram. Os sonhos frequentemente acontecem durante o sono R.E.M.. O cérebro também processa informações durante esse estágio, tornando-o importante para o aprendizado e a memória.
Se nossas vidas diárias são definidas por ciclos, como os de trabalho e descanso, a melhor noite de sono ocorre quando há um ciclo entre o sono R.E.M., ativo, e o sono Não R.E.M., mais passivo, de ondas lentas.
Por quantas horas eu preciso dormir?
A quantidade de sono recomendada depende da idade e de pessoa para pessoa, mas recomenda-se as seguintes durações com base na idade:
Do nascimento aos 3 meses: 14 a 17 horas
4 a 12 meses: 12 a 16 horas por 24 horas, incluindo cochilos
1 a 2 anos: 11 a 14 horas por 24 horas, incluindo cochilos
3 a 5 anos: 10 a 13 horas por 24 horas, incluindo cochilos
6 a 12 anos: 9 a 12 horas
13 a 18 anos: 8 a 10 horas
18 a 60 anos: 7 ou mais horas
61 a 64 anos: 7 a 9 horas
65 anos e mais velhos: 7 a 8 horas
O que acontece se você não dormir o suficiente?
Sem dormir o suficiente, seu corpo tem dificuldade em funcionar corretamente. A deficiência do sono está ligada a problemas crônicos de saúde que afetam o coração, os rins, o sangue, o cérebro e a saúde mental.
A falta de sono também está associada a um maior risco de lesões para adultos e crianças. A sonolência de um motorista, por exemplo, pode causar graves acidentes de carro. Em adultos mais velhos, sono insuficiente está associado a um risco aumentado de quedas e ossos quebrados. Se você não dormir o suficiente, pode experimentar efeitos colaterais como falta de memória e foco, imunidade enfraquecida e mudanças de humor.
A maioria dos adultos precisa de 7 a 9 horas de sono todas as noites. Se você estiver tendo problemas para dormir, converse com seu médico ou um especialista em sono. Eles podem determinar a causa subjacente e ajudar a melhorar a qualidade do seu sono.
Descansar é parte do plano de Deus para nós
A Bíblia incentiva o descanso e relaxamento. Repetido ao longo das Escrituras, o descanso é mencionado pela primeira vez em Gênesis 2: 2-3. Esses versículos descrevem Deus descansando no sétimo dia da criação e tornando o sábado um dia de descanso.
No sétimo dia Deus já havia concluído a obra que realizara, e nesse dia descansou.
Abençoou Deus o sétimo dia e o santificou, porque nele descansou de toda a obra que realizara na criação.
Gênesis 2:2,3
Os Dez Mandamentos declaram “lembrar o dia de sábado, para o santificar” (Êxodo 20: 8-11).
“Lembra-te do dia de sábado, para santificá-lo.
Trabalharás seis dias e neles farás todos os teus trabalhos,
mas o sétimo dia é o sábado dedicado ao Senhor teu Deus. Nesse dia não farás trabalho algum, nem tu, nem teus filhos ou filhas, nem teus servos ou servas, nem teus animais, nem os estrangeiros que morarem em tuas cidades.
Pois em seis dias o Senhor fez os céus e a terra, o mar e tudo o que neles existe, mas no sétimo dia descansou. Portanto, o Senhor abençoou o sétimo dia e o santificou.
Êxodo 20:8-11
A Bíblia também diz que não apenas as pessoas precisam de descanso, mas a terra também precisa de descanso (Levítico 25: 4, 8–12). Embora os cristãos não estejam mais sob a lei do sábado do Velho Testamento, o descanso permanece sendo necessário. Sim, a Bíblia incentiva o trabalho árduo e a produtividade, mas também exige que descansemos.
Deus leva a sério o descanso porque o descanso exige que confiemos Nele. Quando paramos de trabalhar, abrimos mão do controle sobre o resultado, reconhecemos que só os nossos esforços não bastam, e é por isso que somos lembrados tantas vezes nas Escrituras da necessidade de, no devido momento, parar. Parar e confiar.
Quando estamos sobrecarregados, ficamos mais vulneráveis a desobedecer a Deus. Hebreus 4:11 nos convida a “esforçar-nos por entrar naquele descanso, para que ninguém caia na mesma espécie de desobediência”. A definição de “descanso” também se aplica ao nosso espírito. Deus deseja refrescar nossos espíritos e renovar nossas forças. Da mesma forma, obedecemos a Deus quando entregamos a Ele a ansiedade e a tensão de nossa vida e confiamos que Ele cuidará de nós.
“Venham a mim, todos os que estão cansados e sobrecarregados, e eu lhes darei descanso.”
Mateus 11:28
O evangelho é para os cansados e oprimidos e, ao nos convidar a lançar nossas preocupações sobre Ele, Jesus nos oferece um descanso que o mundo não pode dar. De certa forma, nosso sono físico é uma imagem do descanso espiritual que podemos receber em Cristo. Em Cristo, experimentamos o descanso de nossa alma em meio às tristezas, dores, perfeccionismo e aflições que experimentamos neste mundo. Jesus é a resposta à lei do descanso no sábado judaico, e agora temos a liberdade de sempre encontrar descanso Nele.
O que a Bíblia fala sobre o sono
Deus criou o ciclo de trabalho e descanso desde o início da criação. Não sabemos especificamente por que Deus nos criou de tal forma que precisamos dormir, mas sabemos que o sono faz parte desse ciclo. O sono é um presente pelo qual podemos ser gratos a Deus: porque oferece-nos a oportunidade de recarregar as baterias, de ver as coisas sob uma nova perspectiva e de fazer uma pausa nas lutas da vida cotidiana.
Como vimos, dormir é uma necessidade humana; para funcionar de maneira ideal, tanto física quanto mentalmente, todos nós precisamos dormir. Como essa necessidade pode nos apontar para Deus? Nossa necessidade de sono, assim como nossa necessidade de comida e água, nos lembra de nossa necessidade de Deus e da dependência absoluta Dele em todas as áreas de nossas vidas. É somente por meio dEle que podemos fazer todas as coisas.
De acordo com a Bíblia, dormir é bom – é revigorante, necessário e tranquilo (Salmo 4: 8; Provérbios 3:24). É uma forma de nos reabastecermos. Para alguns, o sono é até um momento em que Deus fala por meio de sonhos e visões (Gênesis 20: 3; 31:24; 1 Reis 3: 5; Daniel 7: 1). Deus pode nos dar compreensão sobre algumas coisas e trabalhar em nossos corações enquanto dormimos:
“Bendito ao Senhor, que me aconselha; de noite também o meu coração me instrui”
Salmo 16: 7)
Mesmo em situações difíceis, podemos dormir, sabendo que Deus nos sustentará: “Deitei-me e dormi; tornei a acordar, porque o Senhor me sustentou” (Salmo 3: 5; ver também Lucas 8: 23-24). Mas embora dormir seja uma necessidade, dormir demais não é bom e é equiparado a preguiça e pobreza em Provérbios (Provérbios 6: 9; 19:15; 20:13; 24: 33–34).
Dormimos e descansamos para que possamos estar revigorados e prontos para enfrentar os desafios de cada novo dia. A cada dia, ao nos levantarmos, podemos ter certeza de que a grande misericórdia e fidelidade de Deus estarão prontas e esperando por nós:
“O amor constante do Senhor nunca cessa; suas misericórdias nunca terminam; renovam-se a cada manhã; grande é a sua fidelidade.”
Lamentações 3: 22-23
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Referências:
Rest: why you get more done when you work less – Alex Soojung-Kim Pang.
I Can Make You Sleep – Paul McKenna
compellingtruth.org
