Quem foi Calebe na Bíblia? Calebe era um líder israelita conhecido por seguir a Deus de todo o coração. Após liderar os israelitas para fora da escravidão no Egito, Deus disse a Moisés para enviar um líder de cada tribo para Canaã para explorar a Terra Prometida. Calebe, com quarenta anos na época, foi escolhido como líder da tribo de Judá para esta missão de reconhecimento.
Onze outros homens das outras onze tribos, incluindo Josué, se juntaram a ele nesta missão. Eles levaram quarenta dias para percorrer a terra, avaliando o solo, grupos de pessoas e fortificações das cidades em toda a região antes de retornar para onde os israelitas estavam acampados para dar seu relatório.
Os homens relataram que a terra “transborda de leite e mel” (Números 13:27). No entanto, eles também testemunharam que “o povo que habita na terra é forte e as cidades são fortificadas e muito grandes” (Números 13:28). Dos doze homens, apenas Calebe e Josué acreditavam que Deus lhes daria a vitória se entrassem na Terra Prometida. Calebe tomou a iniciativa e “acalmou o povo perante Moisés e disse: ‘subamos e possuamos a terra, porque somos capazes de conquistá-la'” (Números 13:30).
No entanto, os israelitas estavam com muito medo e planejavam voltar para o Egito, lamentando terem saído e desejando ter morrido no deserto. Moisés, Arão, Josué e Calebe, entristecidos pela resposta do povo, “rasgaram suas vestes e disseram a toda a congregação dos filhos de Israel: ‘… Se o SENHOR se agradar de nós, nos fará entrar nesta terra e no-la dará… Somente não sejais rebeldes contra o SENHOR e não temais o povo desta terra… Retirou-se deles a proteção, e o SENHOR está conosco; não os temais” (Números 14:6–9).
Por insistirem em confiar no SENHOR, Moisés, Arão, Josué e Calebe tornaram-se alvos do povo, que planejava apedrejá-los até a morte. Mas Deus apareceu na tenda da reunião para impedir o apedrejamento e repreender o povo.
Moisés intercedeu em favor do povo, implorando a Deus que perdoasse sua falta de fé e rebelião. Deus decidiu “tão certamente como eu vivo, e como a glória do SENHOR encherá toda a terra, todos os que me desprezaram e rejeitaram morrerão no deserto. Somente Calebe, filho de Jefoné, e Josué, filho de Num, entrarão na terra que mana leite e mel” (Números 14:28–30).
Então, Deus fez com que os israelitas vagassem no deserto pastoreando seus rebanhos por quarenta anos, um ano para cada dia que os líderes haviam passado explorando a terra. Durante esses quarenta anos, toda a geração de israelitas, com exceção de Josué e Calebe, morreu no deserto, sem entrar na Terra Prometida.
Quando a nova geração de israelitas estava pronta para entrar na Terra Prometida, Deus lembrou-se de Calebe por sua fidelidade e prometeu-lhe a terra de Hebrom como herança. Calebe tinha então 85 anos de idade, mas ainda era forte e corajoso para liderar seu povo na conquista da terra. Ele derrotou os gigantes Enaquins e tomou posse de sua herança. Calebe serviu a Deus e a Israel até o fim de sua vida, tornando-se um exemplo de fé e coragem para todos os que o seguiram.
