Por mais de 2.000 anos, Jesus Cristo tem fascinado as pessoas ao redor do mundo. Desde o seu nascimento humilde em um estábulo, até sua ressurreição três dias após sua crucificação, tanto crentes como não crentes são curiosos sobre sua vida. Uma pergunta comum que as pessoas têm sobre Jesus diz respeito ao local onde Maria e José o criaram.
Neste artigo, vamos explorar a cidade de Nazaré, o lugar onde Jesus cresceu. Descobriremos a localização geográfica, a reputação social da cidade e a maneira como Jesus foi recebido como profeta pelos habitantes locais. Prepare-se para uma jornada pela antiga Galileia e mergulhe na vida cotidiana na cidade que moldou parte da identidade de Jesus.
Nazaré: Um Retrato Geográfico
Nazareth, em português Nazaré, estava localizada na região baixa da Galileia, entre o Mar da Galileia e o Mar Mediterrâneo. Embora a cidade moderna conte com mais de 80.000 habitantes, durante a infância de Jesus, Nazaré era apenas uma vila com menos de 1.000 residentes.
A cidade se situava em uma área montanhosa, cercada por belas paisagens naturais. Sua posição estratégica entre as duas massas d’água favorecia o comércio e as interações culturais. A colina sobre a qual Nazaré foi construída proporcionava uma visão panorâmica da paisagem circundante, tornando-se um local de grande valor histórico e religioso.
O Crescimento de Jesus em Nazaré
De acordo com os Evangelhos, Maria deu à luz Jesus em Belém (Lucas 2:1-7). Pouco depois, a família fugiu para o Egito porque Herodes buscava matá-lo (Mateus 2:13-23). Quando um anjo instruiu José a retornar para casa, ele soube que o filho de Herodes, Arquelau, estava no poder, então levou sua família para a Galileia (Mateus 2:22).
Mateus menciona que Jesus “foi morar numa cidade chamada Nazaré, para que se cumprisse o que fora dito pelos profetas: Ele será chamado Nazareno” (Mateus 2:23, NVI). Embora Mateus não mencione explicitamente que Maria e José criaram Jesus em Nazaré, Lucas o faz.
Lucas relata que, após cumprirem todas as obrigações da Lei do Senhor, Maria e José voltaram para a Galileia, para a sua própria cidade de Nazaré. “E a criança crescia e se fortalecia; estava cheia de sabedoria; e a graça de Deus estava sobre ele” (Lucas 2:39-40, NVI).
Jesus de Nazaré: Sua Identidade
O fato de Jesus ter crescido em Nazaré tornou-se parte de sua identidade. O Novo Testamento nunca se refere a ele como “Jesus de Belém”, mas sim como “Jesus de Nazaré” em várias ocasiões.
Nos evangelhos, encontramos referências a Jesus de Nazaré, como quando uma serva o identifica: “Outra criada o viu e disse aos presentes: ‘Este homem estava com Jesus de Nazaré'” (Mateus 26:71). Também ouvimos uma exclamação surpresa de um possuído por demônios: “O que queres de nós, Jesus de Nazaré? Vieste para nos destruir? Eu sei quem tu és: o Santo de Deus!” (Marcos 1:24).
O nome “Jesus de Nazaré” era usado para identificá-lo como o cumprimento das profecias do Antigo Testamento. Filipe diz a Natanael: “Encontramos aquele de quem Moisés escreveu na Lei e a respeito de quem os profetas também escreveram: Jesus de Nazaré, filho de José” (João 1:45). A reputação de Jesus era tão conhecida que, em um sermão, Pedro se refere a ele como “Jesus de Nazaré” (Atos 2:22).
A Reputação de Nazaré: Desprezada pelos Vizinhos
A reputação de Nazaré não era das melhores. No episódio do chamado de Filipe e Natanael, a cidade é mencionada com certo desprezo. Quando Natanael ouve que Jesus veio de Nazaré, ele exclama surpreso: “De Nazaré pode sair algo bom?” (João 1:46).
Segundo D.A. Carson, essa reação negativa de Natanael provavelmente reflete uma rivalidade entre as aldeias da região. Galileus como Natanael e Jesus eram frequentemente desprezados pelos habitantes de Judéia, e isso também se estendia a Nazaré. A desconfiança em relação a essa cidade pode ter surgido dessa tensão entre as comunidades locais.
Os Nazarenos: Seguidores de Jesus
No livro de Atos dos Apóstolos, há uma menção aos “nazarenos” como uma seita à qual Paulo é acusado de pertencer. O advogado Tértulo, ao acusar Paulo perante o governador romano Félix, diz: “Pois nós o encontramos como alguém que causa distúrbios entre todos os judeus no mundo inteiro. Ele é um dos cabeças da seita dos nazarenos” (Atos 24:5, NVI).
Essa é a única vez no Novo Testamento em que “nazarenos” é usado para se referir a todos os cristãos. A conotação negativa dessa descrição crítica de Tértulo provavelmente veio do fato de Nazaré ser a cidade natal de Jesus.
O autor F.F. Bruce explica que o termo “nazarenos” foi inicialmente aplicado a Jesus por causa de sua origem em Nazaré, e depois foi usado para descrever seus seguidores. No entanto, a forma como Tértulo usa o termo é pejorativa, sugerindo uma seita potencialmente problemática e vista com desaprovação pelas autoridades romanas.
O Desafio de Jesus em Nazaré
O Evangelho de Lucas relata como Jesus foi rejeitado em sua própria cidade. Ele volta a Nazaré, onde foi criado, e vai à sinagoga no sábado. Lá, ele lê uma profecia messiânica do livro de Isaías e declara corajosamente: “Hoje se cumpriu a Escritura que vocês acabaram de ouvir” (Lucas 4:21, NVI).
A resposta inicial parece positiva, com as pessoas admirando suas palavras. No entanto, à medida que Jesus continua a falar, revelando sua missão universal, a reação muda. As pessoas questionam sua origem humilde, dizendo: “Não é este o filho de José?” (Lucas 4:22, NVI).
Em resposta a essa falta de fé, Jesus diz: “Com toda a certeza vocês me citarão o provérbio: ‘Médico, cura-te a ti mesmo! Faz aqui também, na tua terra, tudo o que ouvimos que fizeste em Cafarnaum'” (Lucas 4:23, NVI). Essa rejeição faz com que Jesus cite um provérbio popular: “Nenhum profeta é aceito em sua própria terra” (Lucas 4:24, NVI).
A rejeição dos habitantes de Nazaré é tão intensa que eles o expulsam da cidade e até tentam lançá-lo de um precipício. Mas, milagrosamente, Jesus passa por entre eles e segue em frente (Lucas 4:28-30).
A Vida em Nazaré: Um Retrato da Galileia Antiga
Embora Nazaré não fosse uma cidade importante ou influente na época de Jesus, era um local onde as pessoas levavam uma vida simples e cotidiana. A população era composta principalmente por agricultores, artesãos e pescadores.
Os habitantes de Nazaré se envolviam em atividades agrícolas, cultivando oliveiras, videiras e outras plantações. O comércio local era baseado em pequenas feiras e trocas dentro da comunidade. A cidade também tinha sua própria sinagoga, onde os judeus locais se reuniam para adoração e ensino da Lei de Moisés.
Nazaré, a cidade onde Jesus cresceu, era uma vila modesta na região da Galileia. Embora a reputação da cidade não fosse das melhores entre seus vizinhos, ela se tornou um local de importância histórica e espiritual por ser o lar do Messias prometido.
A experiência de Jesus em Nazaré reflete a realidade de muitos profetas e mestres que enfrentam rejeição em sua própria terra. No entanto, ele permaneceu fiel à sua mensagem e missão, compartilhando o amor e a verdade de Deus com todos.
Ao explorar a vida em Nazaré nos tempos de Jesus, ganhamos uma compreensão mais profunda do contexto social, cultural e histórico em que ele cresceu. Nazaré, com suas colinas e paisagens deslumbrantes, continua sendo um testemunho vivo da vida e dos ensinamentos daquele que é chamado Jesus de Nazaré.
