Na Bíblia, o Monte Sinai é o lugar onde Deus apareceu diversas vezes. A primeira menção ao Monte Sinai está em Êxodo 3:1, quando Deus apareceu a Moisés na sarça ardente para enviá-lo para libertar os israelitas da escravidão no Egito. Naquele momento, Deus prometeu: “Vai, porque eu estarei contigo; e isto será um sinal de que te enviei: quando tiveres tirado o povo do Egito, servireis a Deus neste monte” (Êxodo 3:12).
Essa promessa foi cumprida em Êxodo 17:6 quando o povo de Israel chegou ao Monte Sinai em busca de água. Deus ordenou a Moisés que golpeasse uma rocha na base da montanha e assim proveu água para Seu povo.
Três meses depois que os israelitas deixaram o Egito, Deus apareceu novamente ao povo no Monte Sinai para chamar Moisés e dar-lhe os Dez Mandamentos e outras leis (Êxodo 19:1, 11, 20).
Foi naquele momento, naquela montanha, que Moisés disse a Deus: “Peço-te que me mostres a tua glória” (Êxodo 33:18). Um pedido incrivelmente ousado de Moisés. Deus respondeu:
E prosseguiu o Senhor: “Há aqui um lugar perto de mim, onde você ficará, em cima de uma rocha.
Êxodo 33:21-23
Quando a minha glória passar, eu o colocarei numa fenda da rocha e o cobrirei com a minha mão até que eu tenha acabado de passar.
Então tirarei a minha mão e você verá as minhas costas; mas a minha face ninguém poderá ver”.
Da mesma forma, Deus também apareceu a Elias no Monte Sinai, centenas de anos depois, por meio de “uma voz mansa e delicada” (1 Reis 19:12).
Graças a essas aparições pessoais, pode-se pensar que o local se tornaria um local religioso sagrado. No entanto, quando Deus chamou os israelitas para deixar o Monte Sinai e seguir para a terra prometida, Ele os assegurou: “Minha presença irá com vocês e eu lhes darei descanso” (Êxodo 33:14). De fato, “a nuvem do Senhor estava sobre o tabernáculo de dia, e o fogo estava sobre ele de noite, à vista de toda a casa de Israel, em todas as suas jornadas” (Êxodo 40:38).
Visto que a presença de Deus estava com o povo, não havia necessidade de revisitar o Monte Sinai ou fazer uma peregrinação ali. Deus está com seu povo em todo e qualquer lugar. Como diz o salmista:
Para onde poderia eu escapar do teu Espírito? Para onde poderia fugir da tua presença?
Salmos 139:7-10
Se eu subir aos céus, lá estás; se eu fizer a minha cama na sepultura, também lá estás.
Se eu subir com as asas da alvorada e morar na extremidade do mar,
mesmo ali a tua mão direita me guiará e me susterá.
Onde fica o Monte Sinai?
A localização geográfica exata do Monte Sinai ainda hoje é desconhecida, apesar de ter sido objeto de grande debate e de várias tentativas de identificação desde a Antiguidade.
Êxodo 19:11 é onde ocorre o primeiro uso da frase exata “Monte Sinai” na Bíblia:
E o Senhor disse a Moisés: “Vá ao povo e consagre-o hoje e amanhã. Eles deverão lavar as suas vestes e estar prontos no terceiro dia, porque nesse dia o Senhor descerá sobre o monte Sinai, à vista de todo o povo. Estabeleça limites em torno do monte e diga ao povo: Tenham o cuidado de não subir ao monte e de não tocar na sua base. Quem tocar no monte certamente será morto; será apedrejado ou morto a flechadas. Ninguém deverá tocá-lo com a mão. Seja homem, seja animal, não viverá. Somente quando a corneta soar um toque longo eles poderão subir ao monte”.
Êxodo 19
O Monte Sinai fica na península do Sinai?
Tradicionalmente, o Monte Sinai foi identificado com uma montanha conhecida como Jebel Musa, ou Monte Muça (árabe para “Montanha de Moisés”), uma montanha de 2.285 metros no sul da península do Sinai, no Egito.
Os primeiros escritos cristãos mostram que se acreditava que Jebel Musa era o Monte Sinai já em meados do século IV dC. Hoje, no sopé da montanha, há o Mosteiro de Santa Catarina, que há séculos recebe visitantes que acreditam estar visitando o mesmo solo que Moisés pisou.
Mesmo assim, não é possível afirmar que Jebel Musa seja o Monte Sinai com precisão: são mais de 1.500 anos de diferença entre as primeiras evidências dessa crença e a possível jornada dos israelitas até essa montanha. O que é invenção, reafirmada pela tradição, e o que de fato é verdade?
Veja abaixo a localização do Jabel Musa no Google Maps
O Monte Sinai fica em Midiã?
Falando em tradição, as tradições mais antigas apontam para um local totalmente diferente para onde seria o local original do Monte Sinai. Há evidências de textos bíblicos e de outros textos antigos de que o Monte Sinai não estava localizado em nenhum lugar da península do Sinai, mas sim no noroeste da Arábia, ligeiramente a leste do Golfo de Aqaba. Isso colocaria a montanha na região conhecida como Midiã.
Moisés pastoreava o rebanho de seu sogro Jetro, que era sacerdote de Midiã. Um dia levou o rebanho para o outro lado do deserto e chegou a Horebe, o monte de Deus.
Êxodo 3:1
Para começar, Moisés estava na região de Midiã quando chegou ao “Horebe, o monte de Deus”, muitas vezes identificado como o Monte Sinai. Além disso, Moisés deveria trazer os israelitas de volta a “este monte” (3:12) em Midiã ou próximo a eles, para que o povo adorasse a Deus ali. É o que acontece em Êxodo 19, onde primeiro se diz “Monte Sinai” na Bíblia (Êxodo 19:11).
Este trecho também pode sugerir que a montanha está nas proximidades de Midiã, uma vez que Jetro, chamado de “sacerdote de Midiã”, visita Moisés quando este está acampado com os israelitas no Monte Sinai. Por isso, alguns especularam que uma montanha conhecida como Jebel al-Lawz, a montanha mais alta da região da antiga Midiã, pode ser a identificação correta do Monte Sinai.
Jabal al-Lawz, também conhecido como Gebel el-Lawz (‘montanha de amêndoas’), é uma montanha localizada no noroeste da Arábia Saudita, perto da fronteira com a Jordânia, acima do Golfo de Aqaba a 2.580 metros acima do nível do mar.
É preciso dizer, no entanto, que embora a região central de Midiã possa estar no noroeste da Arábia, os midianitas eram povos errantes e não permaneciam muito tempo em uma única localização geográfica.
Veja abaixo a localização do Jabal al-Lawz no Google Maps
Textos não bíblicos também indicam Midiã como a localização da montanha. Os tradutores da Septuaginta, a tradução grega pré-cristã do Antigo Testamento (feita nos últimos dois séculos antes de Cristo), referem-se a Midiã e ao Monte Sinai de uma forma que mostra que eles provavelmente acreditavam que o Monte Sinai estava no noroeste da Arábia, e não no Península do Sinai.
Outros escritores judeus antes, durante e depois da época de Jesus, como Demétrio, o Cronógrafo, Fílon de Alexandria e Flávio Josefo, colocaram o Monte Sinai na região de Midiã. O próprio Paulo refere-se ao “monte Sinai na Arábia” (Gl 4:25).
Hagar representa o monte Sinai, na Arábia, e corresponde à atual cidade de Jerusalém, que está escravizada com os seus filhos.
Gálatas 4:25,26
Mas a Jerusalém do alto é livre, e essa é a nossa mãe.
Não está totalmente claro, porém, se a “Arábia” de Paulo significava apenas o que conhecemos hoje como a península arábica ou se incluía uma região mais ampla que englobava também a península do Sinai. Ainda assim, as evidências que apontam o noroeste da Arábia como a localização do Monte Sinai antecedem substancialmente as evidências que indicam Jebel Musa.
No entanto, existem alguns detalhes que nos impede de afirmar categoricamente que o Monte Sinai ficava em Midiã, como o fato de que Moisés pede a Faraó que lhes seja permitido “fazer uma viagem de três dias ao deserto” (Êx 5:3), presumivelmente ao Monte Sinai; e que embora a região central de Midiã possa estar no noroeste da Arábia, os midianitas eram povos errantes e não permaneciam muito tempo em uma única localização geográfica.
Mesmo que Midiã seja a região onde os autores bíblicos acreditavam estar o Monte Sinai, ainda não sabemos se Jebel al-Lawz é a identificação correta. Há muitas montanhas por ali, e não há evidências suficientes para nos dizer qual montanha é a certa.
A região de Midiã fica na atual Arábia Saudita e atualmente está fechada para escavações arqueológicas. Quem sabe, se um dia as escavações ali forem permitidas, se isso fornecerá mais dados para nos ajudar a esclarecer essa questão.
Monte Sinai e Horebe são a mesma coisa?
O Monte onde Deus revelou a Lei a Moisés é chamado de Monte Sinai em quase todos os primeiros livros da Bíblia, mas no livro de Deuteronômio recebeu o nome de Horebe.
Assim como não temos certeza da exata localização desse monte, é um tanto duvidosa a distinção entre o monte Horebe e o monte Sinai. Alguns estudiosos identificaram Horebe como uma montanha separada, Jebel Serbal, que fazia parte da cadeia do Sinai e que tinha, ao norte, um oásis bem servido de água. Provavelmente, o nome Horebe correspondia a uma descrição local de todo o distrito, enquanto o nome Sinai era a designação de um monte em particular dentro de uma cadeia de montanhas.
Referências:
KEENER, Craig. NIV Cultural Backgrounds Study Bible.
HARRISON, R. K. Tempos do Antigo Testamento – Um contexto social, político e cultural.
