Quais são as doze tribos de Israel? É simples dizer que as doze tribos de Israel são aquelas que descendem dos filhos de Jacó, mas não é tão fácil assim. José recebeu uma porção dupla, os levitas foram separados e diferentes listas de tribos contêm nomes diferentes.
Estes são os filhos de Jacó (e suas mães) e os patriarcas tribais na ordem em que nasceram:
Rúben (Leia)
Rúben dormiu com Bila, a serva de Raquel e concubina de Jacó (Gênesis 35:22). Rúben convenceu seus irmãos a não matar José (Gênesis 37:21) e planejou resgatar José, mas os irmãos o venderam antes que tivesse chance. Ele disse a Jacó que Jacó poderia matar seus dois filhos se Benjamim não voltasse do Egito em segurança. A tribo de Rúben se estabeleceu no lado leste do Jordão com Gad e metade da tribo de Manassés.
Simeão (Leia)
Quando os outros irmãos foram ao Egito pedir comida, José manteve Simeão como refém até que os irmãos pudessem provar que o irmão de José, Benjamim, estava bem (Gênesis 42:24). Ele, com Levi, traiu a cidade do homem que seduziu Diná. Eles mataram todos os homens (Gênesis 34) e não receberam uma boa bênção de Jacó (Gênesis 49:5-7). O território da tribo de Simeão estava dentro dos limites de Judá (Josué 19:1-9).
Levi (Leia)
Levi também traiu a cidade do homem que seduziu Diná (Gênesis 34) e não recebeu uma boa bênção de Jacó (Gênesis 49:5-7). No entanto, como a tribo de Moisés e Arão, e a única tribo a punir os outros por adorar o bezerro de ouro (Êxodo 32:25-28), os levitas receberam o sacerdócio. Eles não tinham um único território, mas tinham várias cidades e terras agrícolas ao redor (Josué 20). Zacarias, pai de João Batista, era um levita.
Judá (Leia)
Judá pessoalmente garantiu a segurança de Benjamim quando os irmãos o levaram para ver José no Egito (Gênesis 43:8-9). Sua tribo era dominante no reino do sul; todo o reino tomou o nome de Judá, e os israelitas são chamados de “judeus” por causa da dominação de sua tribo. A tribo de Judá se estabeleceu em uma grande área no sul (Josué 15). Tanto Maria quanto José, como descendentes de Davi, eram da tribo de Judá. A possível razão pela qual Deus escolheu Judá, o quarto filho, para ser o ancestral do Messias é que o primogênito, Rúben, dormiu com a concubina de seu pai e os dois seguintes, Simeão e Levi, perderam sua primogenitura devido a seus pecados.
Zebulom (Leia)
Zebulom era um negociante de sucesso que se dedicava ao comércio marítimo (Gênesis 49:13). Sua tribo se estabeleceu em uma área costeira no norte (Josué 19:10-16).
Issacar (Leia)
Issacar era uma tribo agrícola que se estabeleceu em uma fértil área montanhosa no norte (Josué 19:17-23).
Dã (Bila)
Dã era uma tribo que inicialmente falhou em conquistar sua herança territorial, então se mudou para o norte e tomou a cidade de Laís (Juízes 18). Eles se estabeleceram em uma área costeira no norte (Josué 19:40-48).
Gade (Zilpa)
Gade se estabeleceu com Rúben e metade da tribo de Manassés no lado leste do Jordão (Josué 13:8-33).
Aser (Zilpa)
Aser se estabeleceu em uma área costeira no norte (Josué 19:24-31).
Naftali (Bila)
Naftali se estabeleceu em uma área montanhosa no norte (Josué 19:32-39).
José (Raquel)
José teve dois filhos, Manassés e Efraim, que foram contados como tribos separadas. Efraim se tornou uma tribo poderosa no norte, enquanto Manassés se estabeleceu com Rúben e Gade no lado leste do Jordão.
Portanto, as doze tribos de Israel são: Rúben, Simeão, Levi, Judá, Zebulom, Issacar, Dã, Gade, Aser, Naftali, Efraim e Manassés. Os levitas não são considerados uma das doze tribos porque eles não tinham um território próprio, mas eram responsáveis pelo sacerdócio e pelo serviço no templo.
